Descubre todo sobre las vacunas de virus/ADN recombinante

Las vacunas de virus/ADN recombinante han sido objeto de mucho debate e interés en los últimos tiempos, especialmente con la llegada de la pandemia del COVID-19. En este artículo, exploraremos a fondo qué son, cómo funcionan y cuáles son sus ventajas y desventajas.

¿Qué son las vacunas de virus/ADN recombinante?

Las vacunas de virus/ADN recombinante son aquellas en las que se utiliza un virus, o parte de él, como vector para transportar material genético del patógeno que se desea combatir, en este caso, el virus responsable de la enfermedad que queremos prevenir. El virus utilizado en estas vacunas puede ser atenuado, inactivado o recombinante.

En el caso de las vacunas recombinantes, se crea un virus sintético que contiene una porción del material genético del virus que queremos combatir, el cual se une con proteínas del virus transportador, como el adenovirus, para que pueda ingresar a las células del cuerpo humano y generar una respuesta inmune contra el virus original.

¿Cómo funcionan las vacunas de virus/ADN recombinante?

Las vacunas de virus/ADN recombinante funcionan de manera similar a otras vacunas, estimulando al sistema inmunológico del cuerpo para que genere anticuerpos específicos contra el patógeno. Al ingresar al cuerpo humano, el vector viral utilizado por la vacuna entrega el material genético del patógeno a las células, que lo procesan y presentan fragmentos del mismo en su superficie.

Los fragmentos presentados son reconocidos por las células B y T del sistema inmunológico, que inician una respuesta para crear anticuerpos específicos contra el patógeno. Estos anticuerpos quedan en el cuerpo humano en caso de que se produzca una infección futura, evitando que el virus pueda infectar las células y causar enfermedad.

Ventajas de las vacunas de virus/ADN recombinante

Las vacunas de virus/ADN recombinante tienen varias ventajas sobre otras vacunas, incluyendo:

- Eficacia: se ha demostrado que las vacunas de virus/ADN recombinante son altamente efectivas para prevenir enfermedades. Por ejemplo, la vacuna recombinante contra el ébola ha mostrado una tasa de eficacia del 97,5%.
- Seguridad: debido a que no contienen virus vivos, estas vacunas son más seguras y tienen menos efectos secundarios que las vacunas basadas en virus inactivados o atenuados.
- Producción: las vacunas de virus/ADN recombinante son fáciles de producir y escalar, lo que permite fabricar grandes cantidades en poco tiempo.

Desventajas de las vacunas de virus/ADN recombinante

Si bien tienen ventajas interesantes, las vacunas de virus/ADN recombinante también tienen algunas desventajas, como:

- Costo: producir estas vacunas es caro y requiere una tecnología avanzada.
- Necesidad de frío: en algunos casos, estas vacunas deben mantenerse a temperaturas muy bajas para conservar su eficacia, lo que puede ser un problema logístico en algunos países.
- Desconocimiento a largo plazo: dado que son tecnologías relativamente nuevas, se desconocen los posibles efectos secundarios a largo plazo de estas vacunas.

Ejemplos de vacunas de virus/ADN recombinante

Las vacunas de virus/ADN recombinante serán muy importantes en la lucha contra la pandemia de COVID-19. De hecho, algunas de las vacunas COVID-19 más efectivas utilizan tecnología basada en la recombinación de virus.

Las vacunas COVID-19 que utilizan tecnología de virus/ADN recombinante incluyen:

- La vacuna de Pfizer-BioNTech, basada en ARN mensajero empaquetado en un vector viral lipídico.
- La vacuna de AstraZeneca, basada en una versión modificada de un adenovirus de chimpancé.
- La vacuna de Johnson & Johnson, basada en un adenovirus recombinante diseñado para ser inofensivo para los humanos.

Otras vacunas no relacionadas con COVID-19 que utilizan esta tecnología incluyen la vacuna contra el ébola, utilizada en la epidemia de 2018 en la República Democrática del Congo.

En conclusión, las vacunas de virus/ADN recombinante son una tecnología relativamente nueva en el mundo de la inmunización, pero han demostrado una alta eficacia y seguridad en la prevención de enfermedades. Si bien tienen algunos desafíos logísticos y de costos, son una promesa importante en la lucha contra enfermedades infecciosas y futuro de la medicina preventiva.